Test: Olympus PEN E-PL1 (Teil 2)

Das "Deutsche Eck" in Koblenz, Deutschland 2010

Nach kleineren Verzögerungen will ich Euch nun nicht länger auf die Folter spannen und hier nach Teil 1 und Teil 1a meines Testberichtes zur Olympus PEN E-PL1 nun endlich den versprochenen 2. Teil folgen lassen. Inzwischen gibt es auch an anderer Stelle auf Englisch ein kompetentes ausführliches Review bei dpreview.com, mit dem ich jedoch nicht uneingeschränkt übereinstimme. Es folgen also nun meine persönlichen Kritikpunkte an der PL1.

Teil 2: A few bad things about the Olympus PEN E-PL1
oder: Irgendwas zu meckern gibt es doch immer!

Das für mich wichtigste zuerst: Der Autofokus der PL1 könnte wirklich noch schneller werden. Zwar hat das Firmware-Update schon einiges gebracht, aber natürlich kann die PL1 mit ihrem Kontrast-AF immer noch nicht mit den herkömmlichen DSLR-Kameras mithalten, die sich eines Phasen-AF bedienen. Immerhin ist der AF schnell genug, um mit etwas Übung auch Fotos von Haustieren und kleinen Kindern zu machen, aber manchmal wünsche ich mir in solchen Situationen noch einen Tick mehr Geschwindigkeit. Und auch ein AF-Hilfslicht, wie es die Panasonic GF1 besitzt, könnte nicht schaden, allerdings vermisse ich das kaum, wenn ich mit dem lichtstarken Panasonic Pancake 20mm/F1.7 arbeite.

Ein weiterer Wunsch für die nächste PEN wäre ein Klappdisplay, wie es z.B. bei den neuen FT-Modellen von Olympus E-30 und E-620 Standard ist. Ich frage mich sowieso, warum nicht jeder Hersteller dieses Feature schon lange im Programm hat! Ich möchte ungern darauf verzichten, auch wenn der Monitor der PL1 an sich gut genug ist. Aber wenn wir schon einmal beim Design sind, dann müssen wir natürlich schon feststellen, dass die PL1 nicht den Spitzenplatz im Punkt "Design" einnimmt. Dazu wirkt sie einfach ein bisschen zu klobig, wie man auf den Abbildungen in den ersten Teilen meines Tests sehen kann. Besonders das nebenstehende Bild zeigt die am wenigsten gelungene Seite der PL1, nämlich die Rückfront. Der vorspringende Rahmen um den Monitor herum sprüht nicht gerade vor Eleganz und wäre auch so gar nicht nötig, wenn man den Bildschirm einfach etwas größer sein ließe. Aber dies würde natürlich wieder zu höherem Stromverbrauch führen und zusätzlich die Kamera eher verteuern. Da gebe ich mich persönlich im Zweifelsfall mit der vorliegenden Variante der PL1 zufrieden, denn meine Kamera soll ja schließlich gute Fotos machen und einwandfrei funktionieren, und nicht einen Designpreis gewinnen oder in der Vitrine gut aussehen. Dennoch meckere ich nochmal am Aussehen herum: Für meinen Geschmack hätte die Kamera gerne komplett schwarz sein können, die silbern abgesetzten Rahmenteile oben/unten/links/rechts sprechen mich nicht so sehr an.

Wie sieht es mit wichtigeren Dingen aus, z.B. mit der Handhabung? Das Fehlen von Einstellrädern hatte ich ja bereits im Teil 1 meines Test erwähnt und ihm sogar etwas positives abgewonnen, da sich Einstellräder auch leicht einmal unbeabsichtigt bedienen lassen und so durch eine Fehleinstellung zu misslungenen Fotos führen können. Dennoch dürfte vielen Fotografen die Änderung von Blende und Verschlusszeit über ein solches kleines Rad leichter von der Hand gehen als über die Tasten. Olympus sollte sich hier nicht irgendwelcher Marketing-Schachzüge bedienen, nur um eine vermeintlich nötige Trennung von "Oberklassen-PENs" und "Einsteiger-PENs" vorzunehmen.

Eine andere kleine Design-Macke habe ich beim Entnehmen der SD-Speicherkarte gefunden. Da sich nämlich der Deckel des Fachs für SD-Karte und Akku nicht weit genug (bzw. in die falsche Richtung) öffnet, gestaltet sich das Herausnehmen der Karte aus der PL1 unnötig fummelig. Dies könnte Olympus bei den nächsten Kamera-Modellen leicht ändern. Ich arbeite allerdings mit 8-GB-Karten, die ich nicht so häufig wechseln muss, da sie weit über 400 RAW-Bilder fassen können, weshalb ich dieses Problem nicht als so tragisch ansehe.

Kommen wir nun zum Filmmodus, der zwar für mich eher eine nette Zugabe darstellt, der aber trotzdem Teil des Gesamtpakets ist und als solcher durchaus Beachtung verdient. Es macht ja schon Spaß, ab und zu ein kleines Movie zu drehen. Leider kann die PL1 jedoch wie sehr viele Kameras keine Filme mit dem in Deutschland üblichen 25 fps ("frames per second" = "Bilder pro Sekunde") aufnehmen, sondern nur in 30 fps. Wenn man also die Filme auf eine DVD im europäischen PAL-Standard bringen möchte, muss man die Bildrate konvertieren, was meist zu unschönen Rucklern führt. Außerdem wirken die Filme aus der PL1 ein wenig "schmierig", d.h. die einzelnen Bilder des Films verschmieren etwas ineinander, was besonders bei Kameraschwenks zu sehen ist. Manche Menschen bezeichnen dies als den "Soap-Effekt", da man ihn auch in den vorabendlichen Fernseh-Seifenopern erkennen kann (auch wenn er von vielen gar nicht wahrgenommen bzw. nicht als störend empfungen wird). Und zu guter Letzt führt die Neufokussierung innerhalb einer Filmaufnahme (Antippen des Foto-Auslösers im Modus S-AF) dazu, dass häufig ein kurzer Ruckler im Film erscheint, wenn dann nach kurzer Zeit der neue Fokuspunkt gefunden wurde. Man sieht also, der Filmmodus ist eine nette Zugabe, und ich nutze ihn gerne, er macht mir sehr viel Spaß, aber für "ernsthafte" Aufnahmen ist er kaum zu gebrauchen. Die PL1 ist weit davon entfernt, den Camcorder zu ersetzen... Aber trotzdem könnte Olympus bei den von mir aufgezählten Kritikpunkten relativ leicht nachbessern, vielleicht sogar durch eine neue Firmware? Aber seien wir realistisch, dies wird wohl so schnell nicht geschehen.

Einige von Euch haben sich vielleicht schon gefragt, was das Eingangsbild zum Post mit dem Thema zu tun hat. Ein weiteres Foto aus der PL1, schön und gut, aber ist das jetzt besonders gut oder besonders schlecht oder warum steht das hier? Ganz einfach, es zeigt einen Bildfehler, wie er eben manchmal bei sehr gut auflösenden Kamera-Objektiv-Kombinationen vorkommt: Moiré-Verfärbungen. Die genaue Erklärung dazu könnt Ihr bei Wikipedia nachlesen. Die gelb-blau schimmernden Teile der vorderen Treppe und auch die senkrechten Streifen der hinteren Treppen im nebenstehenden Bildausschnitt sind solche Moiré-Muster. Sie entstehen sehr sehr selten an regelmäßigen Strukturen im Foto, aber auch nur, wenn der Anti-Aliasing-Filter vor dem Chip der Kamera sehr dünn ist (wie bei der PL1) und gleichzeitig ein so gnadenlos scharfes Objektiv wie das Pansonic Pancake 20mm/F1.7 bei optimaler Blende (hier F4.0) eingesetzt wird. Ich hatte bis jetzt seitdem ich die PL1 besitze bei insgesamt weit über 1000 Fotos exakt dieses eine, das den Moiré-Effekt zeigt! Es handelt sich also nicht um ein großes Problem, eher im Gegenteil: Dieser Effekt zeigt, wie hoch die PL1 auflösen kann und zu welcher Bildschärfe sie fähig ist. Im Vergleich zu den ersten PEN E-P1 und E-P2 wurde von Olympus der Anti-Aliasing-Filter bei der E-PL1 offensichtlich noch dünner gemacht. Damit ist die PL1 so gut, dass sie dieses kleine Moiré-Problem sogar mit der über 5000,- Euro teuren Leica M9 gemeinsam hat! Ein ähnliches Phänomen zeigt nämlich auch Michael Reichmann in seinem Review der Leica M9 (Bildbeispiel ungefähr in der Mitte der Seite). Ich liebe übrigens die außerordentliche Schärfe und Detailzeichnung der PL1 und nehme dafür gerne alle tausend Fotos mal ein einziges in Kauf, das irgendwo Moirés zeigt! Diese Farbveränderungen lassen sich recht leicht durch eine selektive Entsättigung in einem Bildbearbeitungsprogramm entfernen... Wohingegen künstlich per Computer nachträglich erzeugte Schärfe bei Fotos schnell Artefakte erzeugt und unnatürlich wirkt. Auch wenn ich also hier Moiré-Muster als Kritikpunkt aufführe, sollte man dies nicht überbewerten, sondern Olympus eher dafür loben, dass sie dieses zusätzliche Quentchen Schärfe zulassen. Wem das nicht gefällt, kann sich einfach die PEN E-P1 oder E-P2 kaufen, die haben noch den dickeren Anti-Aliasing-Filter.

Was mich noch eher genervt hat, sind die Software-Programme, die der Olympus PEN E-PL1 beiliegen, da diese bei mir zunächst die Kamera nicht erkannt haben, als ich testen wollte, ob es nicht vielleicht ein Firmware-Update gibt. Ich habe dann stattdessen den "Olympus Digital Camera Updater" verwendet, den man über diese Olympus-Seite findet. Aber selbst dieser lief nicht auf jedem meiner Computer reibungslos durch. Ich habe auch in Internetforen Fragen von Benutzern gesehen, die Probleme mit dem Update hatten. Dies halte ich in der heutigen Zeit für unnötig, da sollte Olympus dringend nachbessern.

Zum Schluss möchte ich noch einige kleinere Wünsche an Olympus äußern (auch wenn von denen wahrscheinlich niemand diesen Test hier liest, aber egal). Erstens hätte ich gerne in der perfekten Kamera einen leiseren Verschluss, das sollte heute locker möglich sein. Nicht, dass das Auslösegeräusch bei der PL1 besonders laut wäre, nein, es ist ähnlich laut wie bei einer kleinen DSLR, wenn auch natürlich das typische Spiegelklappern fehlt. Aber gerade deshalb sollte es doch gehen, eine spiegellose Kamera zu bauen, die möglichst unhörbar ist, denn dann könnte man noch unauffälliger fotografieren und noch weniger stören, was z.B. bei Hochzeiten oder ähnlichen Anlässen sehr wichtig wäre. Zweitens wünsche ich mir eine detailliertere Akku-Laufzeitanzeige, die mir genauer angibt, wieviele Fotos ich wohl noch machen kann bzw. wieviel Prozent an Ladung der Akku noch hat. Viele neuere Kameras zeigen, das es besser geht, und die Drei-Striche-Anzeige der PL1 ist da einfach nicht mehr zeitgemäß. Drittens wäre es natürlich toll, wenn auch diese kleine Kamera per Infrarotfernbedienung fernsteuerbar wäre, aber da schießt mal wieder die Olympus-Produktpolitik quer, die dieses Feature nur teureren Modellen vorbehält.

So, das war jetzt aber wirklich Meckern auf hohem Niveau. Vielleicht bringt Olympus ja demnächst noch ein PEN-Modell, das die Vorteile der PL1 enthält und zusätzlich einige meiner Kritikpunkte ausmerzt. Dafür wäre ich auch bereit, noch etwas tiefer in die Tasche zu greifen, wobei ich meine Schmerzgrenze bei ca. 600 Euro sehe. Aber das ist Zukunftsmusik, und bis dahin bin ich trotz der Meckerei sehr zufrieden mit meiner PEN E-PL1... Das ist das ärgerliche bei den Kameraherstellern: Sie wissen ganz genau, dass sie weniger neue Kameras verkaufen, je besser sie die aktuellen Modelle machen - sie lassen lieber noch Verbesserungen übrig, die zwar jetzt schon lange möglich wären, aber dann erst später eingebaut werden, damit wir wieder einen Grund haben, eine neue Kamera zu kaufen. Und was machen wir Technik-Freaks? Wir kaufen sie ja dann doch immer wieder...!

Vergesst nicht: Geht raus, macht Fotos und habt Spaß mit der Kamera. Verschwendet nicht so viel Zeit mit den technischen Details der Kamera, das habe ich ja jetzt hier für Euch gemacht. Und im letzten Teil meines Tests werde ich nur noch kurz auf einen direkten Vergleich zwischen Olympus PEN E-PL1 und Panasonic GF1 eingehen, weil dies sicherlich auch einige von Euch interessiert.

Schreibt mir Eure Meinungen zur Olympus E-PL1 und zu meinen Kritikpunkten in die Kommentare, Eure Ansicht interssiert mich. Und wenn Ihr Fragen habt, könnt Ihr sie auch gerne stellen.

Don't care too much about all the cons and complains that dpreview has about the PEN E-PL1. And don't care too much about my negative thoughts about the PL1 either! Have fun with this nice little camera and always remember: Take photos. Keep it simple. Tell the truth.